Взвесить кита трудно. Помогают дроны

Новый метод с применением беспилотников поможет ученым получать данные о популяциях океанских гигантов.

Измерения веса китов очень важны для ученых. Вес является важным показателем здоровья, дает знания о том, как хронические стрессоры влияют на их выживание и плодовитость. А также позволяет точно дозировать седативные средства для животных, запутавшихся в рыболовных снастях, чтобы освободить их.

Но как взвесить живого кита? До сей поры это удавалось сделать только с погибшими и выброшенными на берег животными.

Ученые разработали новый способ расчета веса кита, используя снимки, сделанные беспилотниками. Изображения вводятся в компьютерную модель, которая измеряет длину, ширину и высоту (от спинного плавника до брюшных плавников) кита и точно вычисляет его массу.

Океанографы сфотографировали 86 китов у побережья Аргентины и получили вполне точные расчеты веса. Единственная сложность, говорят исследователи, в том, что приходится вводить в расчеты постоянную плотность тела, а у китов она меняется в течение сезона.

Модель может также рассчитывать измерения для любых типов китов, в том числе, и усатых, которые были особенно трудны для отслеживания и играют важную роль в экосистеме океана.

Исследователи также работают с проектом разработки 3D-моделей отдельных китов, которые могут быть использованы для отслеживания их роста и включены в образовательное программное обеспечение.